De acuerdo a un estudio, 21 de las
37 mayores reservas subterráneas del planeta perdieron más agua de la que
recibieron durante una década de observación, entre 2003 y 2013.
Más de la mitad de los principales
acuíferos subterráneos del mundo se están agotando a un ritmo alarmante, según
un estudio con nuevos datos captados por satélites de la NASA.
El estudio, publicado este martes
por la revista "Water Resources Research" y divulgado hoy por los
medios, señala que 21 de las 37 mayores reservas subterráneas del planeta
perdieron más agua de la que recibieron durante una década de observación,
entre 2003 y 2013.
De esas 21 reservas, hay 13 que
experimentaron en el período de análisis fuertes declives en sus niveles de
agua.
Estos acuíferos subterráneos
suministran el 35 % del agua usada por los seres humanos, por lo que la
situación "es bastante crítica", en palabras de Jay Famiglietti,
científico de la NASA e investigador de la Universidad de California.
"Dada la rapidez con la que
estamos consumiendo las reservas mundiales de agua subterránea, necesitamos un
esfuerzo global coordinado para determinar la cantidad que queda",
advirtió.
Gracias a los datos de los satélites
Grace de la NASA, que captaron los cambios en los niveles de agua de los
acuíferos entre 2003 y 2013, los científicos han descubierto que las reservas
en peor situación están en regiones pobres y muy pobladas, como el noroeste de
la India, Pakistán y el norte de África.
Y los expertos alertan de que el cambio
climático y el crecimiento de la población contribuirán a empeoran todavía más
la situación de estos acuíferos subterráneos.
El ejemplo es el estado de
California (EE.UU.), golpeado por la sequía y que está obteniendo ahora el 60 %
del agua que necesita de reservas subterráneas frente al promedio del 40 por
ciento.
Los datos de satélites de la NASA
conformaron la primera evaluación detallada para demostrar que los principales
acuíferos realmente están dando batalla para mantener el ritmo de las demandas
de la agricultura, las poblaciones en crecimiento, y de industrias como la
minería. “La situación es bastante crítica”, afirma Jay Famiglietti, científico
de la NASA. Según él, los problemas con el agua subterránea se ven agravados
por el calentamiento global.
El acuífero del mundo que presenta
más dificultades —que está sufriendo un agotamiento rápido con poco o ningún
signo de reabastecimiento— es el Acuífero Árabe, una fuente de agua utilizada
por más de 60 millones de personas. Le siguen la cuenca del Indo en la India y
Pakistán, y la cuenca del Murzuk-Djado en Libia y Níger.
Fuentes
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